El primer iPhone plegable está más cerca que nunca

Apple está a pocos días de afrontar uno de los mayores cambios en la historia del iPhone. La compañía celebrará su próximo evento el 9 de septiembre, bajo el lema “Un rayo de wow”. Y, aunque no ha confirmado oficialmente qué productos mostrará. Sin embargo, las filtraciones de la cadena de suministro y los reportes especializados coinciden en un protagonista: el primer iPhone plegable, un dispositivo que podría cambiar la arquitectura más reconocible del teléfono desde su lanzamiento original en 2007.

Según MacRumors, Apple presentaría en el evento los iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max y un iPhone plegable que podría llamarse iPhone Ultra.

Una pantalla que cambia el iPhone

El dispositivo tendría formato tipo libro o pasaporte: cerrado funcionaría como un teléfono compacto; abierto se convertiría en una pantalla más cercana a una tableta pequeña.

Las filtraciones más consistentes apuntan a una pantalla exterior de aproximadamente 5.5 pulgadas y una pantalla interior cercana a 7.8 pulgadas, ligeramente menor que la de un iPad mini.

Ese cambio no sería únicamente estético. Una pantalla interior de casi ocho pulgadas permitiría consumir video con mayor comodidad, trabajar con varias aplicaciones, ampliar funciones de multitarea y acercar ciertas experiencias del iPad al ecosistema del iPhone.

Para Apple, el reto no consiste solo en fabricar una bisagra resistente. También debe lograr que iOS y las aplicaciones se adapten con naturalidad al salto entre pantalla exterior e interior.

La obsesión por borrar el pliegue

El gran problema de los teléfonos plegables sigue siendo la marca central que aparece cuando se despliega la pantalla.

Apple habría esperado años para entrar en esta categoría precisamente por esa razón: no quería lanzar un producto que pareciera una concesión técnica frente al iPhone tradicional.

Counterpoint Research sostiene que la entrada de Apple al mercado de plegables podría elevar el estándar de innovación hacia pantallas con menor marca de pliegue, uno de los puntos que más afecta la experiencia de uso en estos dispositivos. Fuente: Counterpoint, URL:

MacRumors reportó que algunas filtraciones sitúan la profundidad del pliegue por debajo de 0.15 milímetros, con un sistema de materiales y bisagra diseñado para reducir la deformación visible de la pantalla. Fuente: MacRumors, URL:

Si Apple logra que el pliegue sea menos perceptible que en sus rivales, tendría un argumento comercial directo frente a Samsung, Huawei, Motorola, Honor y Google.

Un iPhone de más de US$2,000

El precio será probablemente la otra gran ruptura.Los reportes sitúan el iPhone plegable por encima de los US$2,000, con estimaciones que lo colocan entre US$2,000 y US$2,500, lo que lo convertiría en el iPhone más caro desarrollado por Apple.

Tom’s Guide recopila rumores que apuntan a un precio de alrededor de US$2,000, mientras Smartprix sitúa la estimación inicial cerca de US$2,500. La lógica económica es clara: los plegables todavía representan una parte reducida del mercado global de smartphones, pero permiten vender tecnología aspiracional, proteger márgenes y abrir una nueva escalera de precios dentro del ecosistema iPhone.

En un momento de madurez del mercado móvil, Apple no necesita que el plegable sea masivo desde el primer día. Le basta con convertirlo en el modelo más deseado de su catálogo.

Touch ID vuelve a escena

El plegable también podría traer una decisión inesperada: el regreso de Touch ID. MacRumors señala que, por razones de grosor y complejidad interna, Apple podría usar un botón lateral con Touch ID en lugar de Face ID.

El dispositivo también incorporaría el chip A20, hasta 12 GB de RAM y una configuración de dos cámaras traseras, según reportes especializados.

La decisión de prescindir inicialmente de un teleobjetivo, si se confirma, mostraría la prioridad del proyecto: no fabricar el iPhone con mejores cámaras, sino lograr un dispositivo fino, resistente y capaz de plegarse miles de veces sin comprometer la estructura.

Apple llega tarde, pero con ventaja

Samsung comercializa teléfonos plegables desde 2019, cuando lanzó el primer Galaxy Fold. Desde entonces, Huawei, Motorola, Honor, Google y otros fabricantes han acumulado varias generaciones de experiencia en bisagras, pantallas flexibles, autonomía, grosor y adaptación de aplicaciones.

Apple llega tarde, pero esa demora puede jugar a su favor.

La compañía suele entrar en nuevas categorías cuando considera que la tecnología está lo bastante madura y cuando puede integrar hardware, software, servicios y experiencia de usuario bajo sus propias reglas.

En los plegables, esa integración será decisiva. La pregunta no es solo si el iPhone se dobla. La pregunta es si Apple logra que la transición entre teléfono y pantalla ampliada parezca inevitable, fluida y útil.

El efecto Apple sobre los plegables

La entrada de Apple podría alterar el mercado completo.

TrendForce estima que Apple, apoyada en su marca y en la expectativa de los consumidores, podría capturar cerca del 20 % del mercado mundial de teléfonos plegables en 2026. Counterpoint va más lejos en su proyección y calcula que Apple podría alcanzar cerca del 28 % del mercado global de plegables en 2026, además de superar el 60 % del segmento durante el cuarto trimestre de ese año.

Ese diagnóstico explica por qué el lanzamiento importa más allá de Apple. La compañía no necesita inventar los plegables para redefinirlos comercialmente. Ya ocurrió con otros productos: Apple no siempre llega primero, pero cuando llega con una propuesta coherente puede empujar a la categoría completa hacia el consumo masivo o, al menos, hacia una nueva aspiración premium.