El director general del Centro de Desarrollo y Competitividad Industrial (Proindustria), Ulises Rodríguez, aseguró ayer que trabaja arduamente en esa institución, que le ha tocado relanzar y transformar.
“Trabajamos con el apoyo a la industria, para que sea más competitiva, para que genere más empleos, para que pueda aumentar la capacidad productiva, para que exporte más, y para que contribuya a que República Dominicana importe menos”, dijo el funcionario, en la parte introductoria de la Entrevista Especial de elCaribe y CDN.
Fue una conversación amplia en la que “pasó revista” a todo lo realizado desde que el presidente Luis Abinader lo designó en la función. “Tenemos varios parques industriales y diversas prioridades, incluyendo el rescate de algunos de esos parques, que estaban completamente destruidos. Por ejemplo, el parque industrial de Cotuí es pequeño, pero el testimonio de la gente que llega allí después de su reapertura, luego de 16 años cerrado, es impresionante”, indicó Rodríguez.
En términos generales (visto el sector zona franca en conjunto) en el primer semestre de 2023 esa actividad marcó un hito en la historia, al alcanzar 196,290 empleos directos, que se encaminan rápidamente a convertirse en 200,000.
En los últimos tres años, las exportaciones de zonas francas han crecido 33%, al elevarse desde US$5,895 millones en 2020 a US$7,833 millones en 2022.
Proindustria representa aproximadamente el 22 % de los parques de zonas francas del país y aporta 28,000 empleos, indican los números de Ulises Rodríguez. Algunos de esos parques, tiempo atrás, parecían cementerios industriales, pero han ido mejorándose.
El de Salcedo ha sido reabierto. Proindustria también recibió dos parques más que no manejaba. Uno es el de Esperanza, provincia Valverde, que alberga 2,000 empleos, y el de Villa Altagracia, provincia San Cristóbal. Para este último se está en proceso de relanzamiento. “El más reciente de los parques industriales recibidos y que hemos relanzado es el de Baní, provincia Peravia, donde pasan de 2,300 los empleos. Es un parque que tenía 50 empleados y que durante dieciséis años estuvo prácticamente cerrado”, explicó el director de Proindustria.
Informó que “por ahí viene la reapertura de un parque que ha estado cerrado, en Quisqueya, provincia San Pedro de Macorís”. En él se invertirán US$25 millones. Es una inversión privada, gestionada por Proindustria, que generará 552 empleos directos.
Otros llegarán de forma indirecta, tomando en cuenta la cadena que siempre se genera en torno a las empresas “zonafranqueras”. “Lo más importante, en este caso, es el impacto que se da en las comunidades cuando tú logras reabrir espacios de trabajo que han estado cerrados”, expuso.
“Hay un boom, un crecimiento enorme de las zonas francas y debo decir que cuando entramos, en esta gestión, en el año 2020, y que encabeza el presidente Luis Abinader, había 130,000 empleos. Y ahora mismo estamos sobrepasando los 197,000 (…)”, expuso.
Y agregó: “Si vamos o miramos a la mejor época, a la época de oro de las zonas francas, nunca se logró la cifra de los 200 mil empleos. Todos los tratadistas y conocedores de este sector reconocen que nunca había experimentado un crecimiento continuo y progresivo, como lo está haciendo ahora, en este gobierno”.
El director de Proindustria estuvo acompañado de Fabricio Geraldino, encargado del Departamento Integral de las Mipymis; Fanny Peguero, coordinadora de la Dirección de Parques, y José Guerrero, de Planificación y Desarrollo.
Ulises Rodríguez aprovechó el espacio para resaltar que “la pandemia de covid-19 reveló muchas cosas”, incluidas las complicaciones logísticas, expresadas, por ejemplo, en la dificultad para la transportación de contenedores.
“Eso nos permitió a nosotros, como país, demostrar lo que somos capaces de hacer. Aquí se incrementaron los pedidos para las industrias en República Dominicana, sobre todo a las zonas francas. Esto, aparte de que fuimos autosuficientes”, apuntó.
El trayecto a seguir
En respuesta a la pregunta de hacia dónde deben moverse las zonas francas, Ulises Rodríguez dijo que atraviesan un proceso de diversificación.
“Pasamos de la parte textil y de calzados, a una industria agrícola que entra también a los parques. Podemos decirlo, aquí se mandaban a Estados Unidos muchos productos en envases grandes, sin sellarlos como marca dominicana. Ahora, en el mundo de los vegetales, se están mandando ya certificados como dominicanos. También otros productos agrícolas, como el mango”, expuso.
Agregó que República Dominicana es un gran exportador de cigarros y que no solo se envía la hoja en paca a los mercados internacionales, sin industrializar, como se hacía antes.
“Ya estamos industrializándolo. Es uno de los principales productos en las zonas francas dominicanas. Algunos son pequeñitos y otros son grandes, o puros, como se les conoce”, explicó.
En las zonas francas dominicanas -en general- se fabrica desde dispositivos médicos, hasta partes para celulares, vehículos y helicópteros, hilos dentales, joyería y otros. Proindustria surgió en virtud de la Ley 392-07 del 4 de diciembre de 2007. Opera como un ente regulador y representativo del sector industrial del país, con el propósito de impulsar su competitividad y desarrollo.