Una baja en la cobertura de vacunas, crea un nicho donde el virus puede alojarse, multiplicarse y mutar
El descubrimiento de ómicron, la nueva variante del virus COVID-19 detectada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Sudáfrica el pasado 24 de noviembre ha disparado las alarmas a nivel mundial al ser catalogada desde ya como una “variante de preocupación”.
En República Dominicana se determinó la primera medida preventiva al suspender la entrada de pasajeros desde Sudáfrica, Botsuana, Lesoto, Namibia, Suazilandia y Angola, según anunció el presidente de la Junta de Aviación Civil (JAC), José Marte Piantini, en su cuenta de Twitter.
Otros países que replicaron la medida incluyen a Estados Unidos, Brasil, Canadá, Irán, Japón Tailandia, Australia y Reino Unido, quienes ya impusieron restricciones a vuelos desde los países del sur de África.
Para comprender este proceso de cambio en el virus Sars COV-2, Diario Libre conversó con la infectóloga Carol Escaño, quien comentó que, para sobrevivir, los virus necesitan entrar a células donde se van replicando, produciendo muchas copias durante un día. En ese proceso de replicación se pueden producir errores en la proteína de la estructura viral y esto es lo que genera las variantes.
“Los virus necesitan entrar a células del organismo para replicarse, no pueden hacerlo como hace una bacteria sobre una superficie inerte. Si hay un reservorio que no tiene protección, obviamente, el virus va a tener la capacidad de entrar y replicarse porque no hay ningún sistema inmunitario ya inducido por una vacuna que pueda ayudar a frenar la replicación”.
En ese paso de replicarse, como lo hace introduciendo miles de copias, ocurren mutaciones, surgiendo algunas de considerable importancia como ha ocurrido con ómicron.
Una de las características que se resalta de esta nueva variante, como se planteó con la Delta, es su capacidad de transmisibilidad, que se ha determinado como muy alta.
Escaño establece que el comportamiento del coronavirus ha sido impredecible, porque es un virus muy cambiante y eso hace que tenga la capacidad de evadir incluso respuestas inmunitarias.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó este sábado que la tasa de vacunación anticovid en Sudáfrica es de sólo el 25 % y que el surgimiento de ómicron “evidencia que tenemos que acelerar la igualdad en las vacunas lo antes posible y proteger a los más vulnerables en todas partes”, según destacó el director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en su cuenta oficial de Twitter.
Ante este enunciado, la infectóloga Escaño afirmó que, ciertamente, una baja en la cobertura de vacunas, crea un nicho donde el virus puede alojarse, multiplicarse y mutar.
“La vacunación implica una protección en sentido general. Junto a esa vacunación tenemos que mantener las medidas de distanciamiento hasta que se pueda lograr un control del virus, que solo se lograría vacunando la mayor cantidad posible de población”, recalcó.
Escaño indicó que el estar vacunado no es una garantía total de que no vamos a infectar, pero es importante para la salud del paciente y evitar la muerte porque “tampoco podemos predecir que esos pacientes no van a evolucionar mal si se infectan. La población tiene que entender que además de la vacunación es importante mantener el distanciamiento, lavado de manos y uso de mascarilla, eso es lo fundamental”.
La profesional de la salud pidió a las autoridades estar vigilantes ante esta nueva variante y replicar las medidas preventivas que tomen las grandes naciones.
El asesor jefe del Gobierno estadounidense para cuestiones médicas, Anthony Fauci, admitió este sábado que es posible que la nueva variante de COVID-19 identificada en el África austral ya haya llegado a Estados Unidos, pero aún no haya sido detectada.
“No me sorprendería que esté aquí y no la hayamos detectado todavía. Cuando tiene un virus que se transmite con tanta facilidad y ya hay casos en otros países a consecuencia de los viajes, casi invariablemente terminará llegando a todas partes”, dijo Fauci en una entrevista en la cadena NBC.
Por el momento, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés), aseguran que no han detectado casos de la cepa omicrón en el país.