«Me llamo Carlos Alcaraz, tengo 14 años, vengo de Murcia y voy a jugar el torneo ATP Finals Sub-14″, así se presenta este jovencísimo tenista de El Palmar que participa este viernes en el Mini Masters que organiza Lacoste en el O2 de Londres, el U14 Invitational. «Empecé a jugar a los tres años porque mi padre tenía una escuela allí en Murcia. Me compré una raqueta y empecé a darle al frontón. A raíz de eso comencé a jugar en pista y a dar clases, y aquí estoy ahora», dice Carlos con naturalidad.
Cuando se le pregunta por sus referentes no lo duda: «Siempre me fijaba en Rafa (Nadal), porque el estilo de juego que tiene y su carácter no lo iguala nadie. Es uno de los mejores deportistas, por no decir el mejor de la historia, por todo lo que ha hecho y lo que hace. Es mi ejemplo a seguir, mi ídolo». Aún no conoce al mallorquín, pero le gustaría: «Le he visto en algún torneo y me he hecho alguna foto con él, pero no hemos hablado y me gustaría».
Cuando acabe el torneo de Londres, Alcaraz piensa entrenarse para preparar una próxima temporada más ambiciosa: «Empezaré jugar algún ITF Sub-18 y otros de categorías mayores a ver qué tal». Aunque tampoco quiere ponerse metas a largo plazo ni un objetivo concreto: «No lo sé, la verdad. Todavía no». De momento se prepara en Murcia, ya con un equipo: «Me entrena Kiko Navarro en el Club de Campo de Murcia, y tengo un preparador físico, Álex, y un amigo que me ayuda mucho».
En la Federación Española se han fijado ya en él y le echan una mano: «La relación es bastante buena, me ayudan si tengo que entrenarme en sus pistas en Barcelona. Puedo ir en cualquier momento. Siento que me apoyan». En el torneo Sub-14 de Lacoste, conoce a varios de sus rivales: «Conozco a tres, pero al serbio y al francés, no. A ver cómo juegan».