Tenía el partido prácticamente perdido —6-4 y 4-0 en contra en el segundo set— cuando su entrenador, Alejo Mancisidor, genio y figura, le espetó: «Venga, ya has perdido, ahora juega al tenis y a ver qué pasa». Y lo que pasó es que Lara Arruabarrena hizo una remontada espectacular ante la estadounidense hispanohablante Christina McHale. Ganó la segunda manga en el tie-break (7-6 (1)) y la tercera con un claro 6-2.
«No estaba siendo agresiva, estaba muy conservadora. Alejo me lo dijo y cuando lo tenía todo perdido ataqué», reconoció la tolosarra. Y no le faltaba razón. Tras un primer set en el que encajó dos breaks y jugó sin chispa, salió en el segundo sin alma ni ilusión. Hasta que Mancisidor la reactivó con su psicología inversa. Desde ese momento, se vio a una Lara potente, que colocaba golpes con acierto y precisión, subía de vez en cuando a la red con seguridad y sacaba bastante bien. La remontada la inicio ganando por fin su servicio y rompiendo después el de McHale hasta dos veces. Con 4-3, tuvo un 0-40 para el 4-4 y falló. Pero, Lara no perdió la determinación, volvió a llevarse su servicio y se apuntó otro break para el 5-5. No pudo evitar la muerte súbita, pero ahí arrasó (7-1).
A McHale le pasó factura haber tenido el partido ganado y dejarse comer la tostada y falló más de la cuenta en el inicio de la manga definitiva. Arruabarrena tuvo paciencia y sacó adelante una victoria increíble en un partido que tuvo muy, muy cuesta arriba. Con una sonrisa de oreja a oreja se fue para la sala de prensa pensando ya en la segunda ronda, donde se medirá a una checa: Strycova y Safarova.