Cada vez son más las voces autorizadas del paddock que ponen en duda que Fernando Alonso termine la temporada con McLaren Honda. El bicampeón asturiano lleva dos años luchando contra los elementos y un tándem constructor-motorista que no avanza. Las esperanzas estaban depositadas en 2017, pero la pretemporada y el inicio en Australia vislumbran un horizonte bastante negro para McLaren Honda. ¿Se cansará el
asturiano y se bajará del coche mediada la temporada? ¿Buscará cambiar de equipo para 2018? ¿Aguantará a la espera del tantas veces anunciado salto adelante hacia los equipos dominantes? Preguntas sin respuesta que, sin embargo, sí cuentas con antecedentes en la F-1 del pasado.
Niki Lauda y Carlos Reutemann son los dos casos más famosos de ‘espantada’ mediada la temporada. El austriaco, director no ejecutivo de Mercedes en la actualidad, vivió una situación muy similar a Alonso. En 1979 era bicampeón del mundo y le tocó penar con un espantoso Brabham. Tras once abandonos en trece carreras, llegó el GP de Canadá, penúltima cita del Mundia. Lauda dio dos vueltas la mañana del viernes, se fue al box y le dijo a Ecclestone, dueño del equipo, que se iba porque «no quería seguir conduciendo en círculos». Bernie lo aceptó y le sustituyó para esa cita y la siguiente por el argentino Zunino.
Por su parte, Reutemann dejó Williams tras la segunda carrera de 1982 por hastío y desavenencias con Williams. El año anterior, su propio equipo prefirió que el Mundial lo ganara Piquet y su Brabham. Algo inaudito e ilógico que vino precedido de una desobediencia de ‘Lole’ a Sir Frank que prefería a su compañero Jones. Reutemann desafió a Williams y se la jugaron en una decisión absurda para beneficiar un triunfo parcial en lugar de un título. Pese a eso, el de Santa Fe continuó en Grove, pero tras el GP de Brasil y pese a ir tercero en la general, Reutemann anunció que se iba a su casa.
Otra opción que tendría Alonso es cambiar de equipo, algo difícil por contrato y que necesitaría de un acuerdo entre equipos o la baja de un titular y que el asturiano decidiera romper su contrato con McLaren, asumiendo las consecuencias indemnizatorias. En el pasado y dentro de ambos casos hay muchos nombres que ya lo hicieron. Algunos de ellos fueron Fisichella, Trulli, Verstappen, Salo, J.J. Lehto, Kvyat, Frentzen, Alesi, De Cesaris o Roberto Moreno.