Hay una reflexión que dice que los comienzos nunca fueron fáciles. Una afirmación que se podría aplicar al binomio conformado por McLaren y Honda. Ya son tres años de unión y ambas marcas están sufriendo esta semana en Montmeló más problemas que los que inicialmente hubiesen imaginado con el McL32. ¿Pero esto siempre ha sido así?
2015. Primer año McLaren-Honda Hibrido
Si echamos la vista para atrás, observamos como en 2015 la situación fue mucho más dramática. El primer día que el MP4-30 pisó el asfalto de Jerez, Fernando Alonso apenas pudo completar seis vueltas, marcando un tiempo de 1:40:738 que se quedó a más de 18 segundos del conseguido por Vettel (1:22:620).
El segundo día, Jenson Button dio las mismas vueltas que Alonso el día anterior, seis, pero su tiempo fue casi 14 segundos peor que el del español. 1.54.655 logró Button a bordo del MP4-30 para terminar la jornada a más de 33 segundos de Vettel (1.20.984).
Jerez 2015
Día 1: Fernando Alonso: 6 vueltas 1:40.738 1º Sebastian Vettel 1:22.620 (+18.118s)
Día 2: Jenson Button: 6 vueltas: 1:54.655. 1º Sebastian Vettel 1:20.984 (+33.655s)
2016. Segundo año McLaren-Honda Hibrido
Un año después, las sensaciones que desprendió McLaren Honda en los dos primeros días en Montmeló fueron bastante más positivas. Button fue el encargado de estrenar el renovado Mp4-31. El británico completó un total de 84 vueltas, parando el crono en 1:26:735 y acabando el día a 1.7s de la primera posición obtenida por Vettel (1:24.939)
Al día siguiente, Alonso rompía incluso la barrera de las 100 vueltas para terminar dando 119 giros a Montmeló. A pesar de ello, su mejor tiempo (1:26:082) fue más de tres segundos más lento del conseguido por Sebastian Vettel (1:22:810).
Barcelona 2016
Día 1: Jenson Button: 84 vueltas 1:26.735 1º Sebastian Vettel 1:24.939 (+1.796s)
Día 2: Fernando Alonso: 119 vueltas 1:26.082 1º Sebastian Vettel 1:22.810 (+3.272s)
2017. Tercer año McLaren-Honda Hibrido
Este año, los problemas de fiabilidad del motor Honda han comprometido el plan de trabajo de McLaren Honda. Fernando Alonso apenas podía rodar 29 vueltas el primer día de test, consiguiendo un mejor tiempo de 1:24.852 que fue tres segundos más lento del cosechado por Lewis Hamilton (1:21:765).
Y en la segunda jornada de test, Vandoorne sufría una pérdida de potencia a mitad de la sesión que hacía que el belga solamente pudiese completar 40 vueltas al trazado catalán. Su tiempo (1:25:600) sería más de cuatro segundos y medio más lento que el marcado por Kimi Raikkonen (1:20:960).
Barcelona 2017
Día 1: Fernando Alonso 1:24.852 29 vueltas 1º Lewis Hamilton 1:21.765 (+3.087s)
Día 2: Stoffel Vandoorne: 1:25.600 40 vueltas 1º Kimi Raikkonen 1:20.960 (+4.640s)
A partir de aquí y contando con estos datos podemos sacar alguna conclusión. Se podría afirmar que la situación actual de McLaren Honda es un híbrido entre 2015 y 2016. La posición no es tan catastrófica como en 2015, pero tampoco tan favorable como fue en 2016.
Mucho trabajo tiene por delante McLaren y Honda para revertir la actual situación y escalar hasta la parte delante de la parrilla, ya que la lógica invita a pensar que este año, el equipo anglo nipón debería luchar por lograr podios y acabar la temporada entre los primeros clasificado en el Mundial de equipos, tras acabar 9º en 2015 y 6º en 2016. Pero ya se sabe: los comienzos nunca fueron fáciles.